ESTUVE EN ESTADIO MUNDIALISTA DE MOSCÚ (1981)

Los ojos de cientos de millones de espectadores observarán en poco más de dos semanas, la inauguración del Campeonato Mundial de Fútbol ocasión en que se enfrentarán las selecciones de Rusia y Arabia Saudita. Ocurrirá en el estadio olímpico Luzhniki de Moscú, la capital rusa, donde un mes después se jugará también la final del campeonato y cuando posiblemente se superen los mil millones de televidentes que tuvo la final anterior jugada en Río de Janeiro. Estuve en ese estadio hace más de 35 años viendo jugar al seleccionado local, que no era el ruso sino el soviético. Y por cierto, en ese entonces, el impresionante estadio tenía otra denominación: se llamaba Lenin,  nombre del fundador del estado soviético…

Presidía una delegación del Partido Socialista Revolucionario, PSR, y estábamos junto con Arturo Valdés Palacio y Álvaro Vidal en los últimos días de visita a la hoy inexistente Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, URSS, (Ver crónica “Sorprendidos por costumbres extrañas” del 23 de mayo de 2014) cuando en la mañana del sábado primero de agosto de 1981, nuestro traductor nos sorprendió al decir que se había incluido en nuestro programa asistir esa noche al estadio olímpico, para ver un partido de fútbol amistoso.

UN GRAN ESTADIO REMODELADO

No se trataba de un día cualquiera para el gran recinto deportivo, ya que el partido se jugaría con ocasión de los 25 años de inaugurado. Ese hecho ocurrió el 31 de julio de 1956 cuando se jugó un partido amistoso en el que la selección soviética le ganó por 1 a 0 al seleccionado de la República Popular China. Pero un cuarto de siglo después era difícil imaginar algo amistoso en vista de las tirantes relaciones entre las dos grandes potencias gobernadas por partidos comunistas.

Afanasiev, nuestro guía y traductor, nos habló mucho sobre la reciente remodelación de ese estadio para adecuarlo a las necesidades de los Juegos Olímpicos inaugurados el 19 de julio de 1980 de los cuales había sido principal sede. Incluso se construyó una pista atlética alrededor del campo de juego para las pruebas de velocidad. En esas Olimpiadas le ganamos a los alemanes, afirmó sonriente nuestro traductor, en un tono que implicaba bastante más que una rivalidad deportiva.

Afanasiev nos recalcó la cantidad de 80 medallas de oro, que sumadas a las de plata y bronce llegaban a un total de 195 conseguidas por la URSS en esa ocasión, que superaron las 47 doradas de un total de 126 de su más cercana competidora, la República Democrática Alemana, RDA, país que tampoco hoy existe. No era la primera vez que la URSS y la RDA alcanzaban los primeros dos puestos en unas Olimpiadas. Había ocurrido lo mismo cuatro años antes en Montreal cuando encabezaron la tabla de ganadores con 49 y 40 medallas de oro conseguidas. Sin embargo, en los juegos de Moscú faltaron las representaciones de varios países que incluso habían estado entre los primeros diez en esa ciudad canadiense, como los Estados Unidos de América, la República Federal Alemana y Japón, que habían ocupado los puestos tercero, cuarto y quinto en el número de medallas de oro en Montreal.

BOICOT A LAS OLIMPIADAS DE MOSCÚ

El boicot a los Juegos Olímpicos fue liderado por los Estados Unidos como respuesta a la invasión soviética a Afganistán producida siete meses antes, en Navidad de 1979, como apoyo a la República Democrática de Afganistán establecida en ese país en abril de 1978 por el Partido Democrático Popular, partido único de orientación comunista. El presidente norteamericano de ese entonces, Jimmy Carter, consideró que la asistencia de los atletas de su país se interpretaría como una aprobación de la agresiva política exterior soviética. "O retiran los tanques, o retiro los atletas", manifestó el mandatario norteamericano. Pero los soviéticos mantuvieron la invasión en Afganistán. Aunque en esos momentos nadie podía imaginarlo, duró alrededor de diez años e incluso mantuvo presencia determinante hasta la desaparición de la URSS a finales de 1991.

Esa invasión motivó la ausencia de Estados Unidos y, como ya señalé, de la RFA y Japón, así como Canadá -en cuyo territorio se había desarrollado los anteriores Juegos Olímpicos- y varios países latinoamericanos como Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay, Uruguay, El Salvador, Honduras y Panamá. Atletas del Reino Unido y Australia, a quienes las autoridades de sus países dejaron en libertad para optar por participar, lo hicieron bajo la bandera olímpica. También bajo la bandera olímpica participaron varios países europeos como Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Italia, Noruega, Holanda, Portugal y Suecia, entre otros. La República Popular China cada vez con más destacada participación en los deportes tampoco participó, aunque por cierto no adhiriéndose a las posiciones de los Estados Unidos, sino por la creciente enemistad existente entre sus dirigencias desde inicios de la década del 60.

Sin imaginar que se iría a producir algún boicot, en los tres o cuatro años precedentes, la Unión Soviética había preparado su capital y sus instalaciones deportivas para que fueran vistas por millones de espectadores, ya que el avance de las comunicaciones haría que esas olimpiadas se vieran a través de la televisión en todo el mundo. Cuando nos dirigíamos al estadio, recordamos cómo se había comentado la inauguración de esos juegos considerando que fue más que una apuesta por mostrar los avances tecnológicos de la época una demostración de la gran capacidad física y plasticidad de miles de personas que realizaron hermosas coreografías alusivas a los juegos.

Con la claridad de ese caluroso día de verano moscovita, a las seis y media de la tarde ingresamos al estadio y nos encontramos con un impresionante coloso deportivo y tratamos de imaginar cómo se habrían sentido quienes un año antes habían asistido al inicio de las Olimpiadas. Nosotros llegábamos para ver un partido de fútbol amistoso que jugaría la selección soviética con el Atlético de Madrid. Nos situamos cómodamente en la parte alta de una las extensas tribunas laterales y seguimos mirando extasiados el hermoso estadio. Quizá por eso no tomamos debida atención algunos comentarios de nuestro traductor…

Tanto me impresionó la gigantesca edificación que no hubiera sospechado que una década y media después sería nuevamente remodelado, para poder ser considerado en 1999 en la máxima categoría de estadios y apto para acoger finales de las copas europeas. También en esa ocasión se aprovechó para cambiarle oficialmente de denominación, pasando a ser estadio Olímpico Luzhniki. Menos me imaginaba que otros 15 ó 18 años después se harían nuevos cambios -incluyendo la desaparición de la pista atlética que había visto como flamante innovación en 1981- para poder tenerlo operativo para el mundial de futbol que se inicia el próximo 14 de junio.

Nos impresionó también la iluminación que funcionó al comenzar el segundo tiempo ya que a las 8 de la noche aún existía claridad. El equipo soviético que vimos jugar estaba en una etapa de preparación para la clasificatoria al Mundial de Fútbol que se jugaría en España. Fue notable cómo la fortaleza de sus jugadores resultó suficiente para superar la habilidad de los españoles a los que finalmente derrotaron por 4 a 2.

IDENTIDADES NACIONALES NO SE PODÍAN OCULTAR

Afanasiev nos remarcó que la base del equipo eran el Dinamo de Kiev y el Dinamo Tiflis, que habían quedado en el primer y en el tercer lugar del campeonato soviético. Nos contó que unos dos meses antes, el Dinamo Tiflis había obtenido la llamada Recopa europea después de eliminar a equipos campeones de Grecia, Irlanda, Inglaterra, Holanda y Alemania. Y añadió algo como que sin ucranianos y georgianos, la URSS no tendría selección de fútbol… Lo cierto era que en ese equipo soviético más de la mitad de jugadores eran de las repúblicas soviéticas de Ucrania y Georgia e incluso su capitán Aleksandr Chivadze -como nos lo remarcó Afanasiev- era georgiano.

Unos diez años después cuando Kiev y Tiflis dejaron de ser capitales de repúblicas soviéticas para serlo de dos estados independientes, me di cuenta que había perdido la oportunidad de hablar, buscando una perspectiva diferente, con un funcionario soviético como Afanasiev que no era ruso ya que era natural de Georgia y creo que con antepasados de Moldavia, otra ex república soviética (Ver crónica “Interpretando a traductor” del 30 de julio de 2017). Más aun cuando ese país -al igual que Ucrania- mantiene en los últimos años diferencias territoriales con Rusia, con la que ha tenido incluso conflictos armados.

Me pregunto si esas diferencias con Rusia que durante muchas décadas ejerció el liderazgo indiscutible de todas las repúblicas soviéticas, siempre estuvo latente o es un fenómeno político de los últimos veintitantos años después que la URSS desapareció. La conversación que no tuve con Afanasiev pudo servirme para ensayar una respuesta…

En todo caso en ese día de agosto de 1981, nuestro traductor fue georgiano cuando habló de la composición del seleccionado soviético, pero fue soviético cuando remarcó que la URSS logró mayor número de preseas doradas en las olimpiadas de 1980 imponiéndose a los alemanes. Doble identificación que seguramente no fue un problema mayor para él… hasta que la URSS desapareció diez años después.