PAÍSES A LOS QUE LLEGUÉ Y NO PUDE CONOCER (1964-1989)

Como lo he contado en algunas otras oportunidades, entre 1964 y 1991 realicé más de treinta viajes al extranjero para participar de seminarios, reuniones o visitas de carácter político. Durante esos años conocí treinta y ocho países. Para llegar a esa cifra he restado cuatro países que actualmente no existen, pero aumentado aquellos que no existían cuando visité ciudades que hoy forman parte de sus territorios. Esto ocurrió particularmente en Europa (Ver crónica "Llegué a 20 países europeos, estuve en 23” del 24 de abril de 2015).

LAS MARAVILLAS QUE VISITÉ (1964-2005)

Cuando el 7 de julio del año 2007, en el Estadio da Luz del Benfica en Lisboa, se dio a conocer las siete nuevas maravillas del mundo, culminó un proceso que había durado varios meses generando gran expectativa, considerando que se había tomado en cuenta a la opinión pública de todo el mundo. Si bien la iniciativa fue de una empresario suizo, fue secundado entusiastamente por muchas instituciones y el ministerio de Cultura de Portugal.  Pero, sobre todo, tuvo la participación de más de cien millones de personas que votaron, expresando su preferencia a través de internet y mensajes telefónicos.

CAPITALES PERUANAS QUE CONOZCO (1948 – 1982)

A punto de completar ocho décadas, en uno de los tantos recuentos que puedo hacer de mi vida, he comprobado que en todas esas décadas he viajado. Si bien fue en agosto de 1964 que hice mi primer viaje al extranjero, mis recuerdos sobre viajes en el Perú se remontan a 1948 o 1949 cuando la tía Teresa -hermana de mi padre y mi madrina de bautizo- me llevó a Chiclayo a visitar a su hermano Armando, su esposa Laura y sus ocho hijos, mis primos hermanos.

CAMBIO DE PLANES EN AEROPUERTOS (1964 - 1988)

En estos días tan lamentables para la vida de los habitantes de Ucrania, vienen a mi mente los recuerdos de la visita que hice a ese país en la primera semana de enero de 1988. Quizás lo más impactante fue estar más de una vez al inicio y al final de la famosa escalera Potemkin, pero sólo ver dos o tres metros hacia arriba o hacia abajo, debido a una niebla tan espesa que cubría toda la ciudad.

VIAJERO INTERNACIONAL NOVATO (1964)

Cincuenta y cinco años después aún recuerdo mi primer vuelo internacional. Fue a fines de agosto de 1964. Viajé a Europa para participar en un seminario organizado por la Fundación Konrad Adenauer para veinticinco dirigentes demócrata cristianos de catorce países latinoamericanos. El seminario se inició y desarrolló principalmente en Alemania Federal, hubo permanencias de tres o cuatro días en Austria, Holanda, Bélgica y Luxemburgo y la semana final se desarrolló en Italia. Si bien he contado en otras crónicas distintos aspectos de ese viaje que duró más de mes y medio, quiero en esta oportunidad referirme a algunas experiencias que tuve en ese primer vuelo como viajero principiante.

EL MURO DE BERLÍN Y LA UNIFICACIÓN ALEMANA (1989)

Aunque la República Democrática Alemana fue oficialmente disuelta el 3 de octubre de 1990 cuando los territorios que la integraban se transformaron en estados que pasaron a formar parte de la República Federal Alemana, lo más simbólico sobre ella había ocurrido menos de un año antes, la noche del 9 de noviembre de 1989, cuando el muro de Berlín dejó de impedir el cruce de ciudadanos de la RDA a Berlín Occidental, enclave de la RFA en territorio germano oriental o cuando, como dirían los titulares periodísticos en todo el mundo: “Cayó el muro de Berlín”.

JUNTANDO MONEDAS (1964 – 1990)

En los años en que -en razón de militancia y dirigencia política- viajé por numerosos países nunca lo hice llevando una bolsa de viaje facilitada por mi organización política, ni tampoco estuve en situación económica tan buena como para disponer de una cantidad de dólares que me permitiera viajar con la seguridad que no sólo podía hacer compras sino afrontar cualquier eventualidad.

VIAJES SIN DINERO EN MI JUVENTUD (1964 - 1970)

Cincuenta y cinco años después de mi primera salida al extranjero, puedo recordar que en los viajes -todos por razones políticas- que realice entre 1964 y 1991, tuvieron como constante la exigua “bolsa de viaje” con la que salía del país, que por cierto no era entregada por nadie sino salía de mi propio bolsillo con el ahorro producto de reducir mis gastos habituales, aunque en alguno de los realizados en la década del 60 con ayuda también de mis padres. Hablo de una época en que lo que llevaba en el bolsillo me debía alcanzar en todo el viaje, durara algunos días, varias semanas o casi un par de meses.

DESGRACIAS EN CARRETERAS EN LOS OCHENTA (1964 - 1991)

He escrito en otra oportunidad sobre mis primeros viajes por la carretera Panamericana hacia el norte en 1952 y hacia el sur en 1958 y mi primera subida a la sierra por la carretera Central en 1961. Como siempre partía desde Lima, esos tres casos me han servido para relatar cómo era la capital peruana al iniciarse su crecimiento desbordado (Ver crónica "Salir de viaje desde una Lima distinta” del 20 de enero de 2017).

TRES VUELOS SOBRE EL ATLÁNTICO (1977)

Era el 2 de noviembre de 1977 y estábamos en Estocolmo, la capital de Suecia, casi finalizábamos la reunión que había durado cerca de dos horas. En un español bastante bueno, el dirigente social demócrata sueco Pierre Schori, comentó lo interesante que resultaba hablar con Fidel Castro y le preguntó a su interlocutor si había tenido oportunidad de conversar con el líder cubano. El general Leonidas Rodríguez asintió, mientras miraba a Rafael -Rafo- Roncagliolo y añadía “hace unos tres o cuatro… años”. La pausa brevísima antes de decir años, producto del nerviosismo por estar lejos de la verdad, sólo la percibimos Rafo y yo.

ESTUVE EN ESTADIO MUNDIALISTA DE MOSCÚ (1981)

Los ojos de cientos de millones de espectadores observarán en poco más de dos semanas, la inauguración del Campeonato Mundial de Fútbol ocasión en que se enfrentarán las selecciones de Rusia y Arabia Saudita. Ocurrirá en el estadio olímpico Luzhniki de Moscú, la capital rusa, donde un mes después se jugará también la final del campeonato y cuando posiblemente se superen los mil millones de televidentes que tuvo la final anterior jugada en Río de Janeiro. Estuve en ese estadio hace más de 35 años viendo jugar al seleccionado local, que no era el ruso sino el soviético. Y por cierto, en ese entonces, el impresionante estadio tenía otra denominación: se llamaba Lenin,  nombre del fundador del estado soviético…

INCOMODIDADES POR CELO DE ANFITRIONES (1979 – 1987)

Aunque ya había estado algunas veces antes en países de Europa del Este cuyos simpatizantes identificaban como “países socialistas” y sus detractores como pertenecientes a la “órbita soviética” y tenía experiencia sobre la jerarquización existente, fue cuando estuve en Moscú en el año 1987 que la pude apreciar desde una perspectiva distinta: la del funcionario que busca cómo aprovecharse de ella.

COSTA, SIERRA Y SELVA: VIAJES PELIGROSOS (1972-79)

Un gravísimo accidente con más de 50 personas fallecidas a pocos kilómetros al norte de Lima, en el serpentín de Pasamayo, ocurrido al iniciarse el año 2018, me hizo pensar que en el primer viaje que realicé pasé por esa peligrosa ruta aunque no tengo ningún recuerdo quizá porque sólo tenía seis o siete años y además viajé de noche. Es posible incluso que en mi niñez haya pasado por esa zona en viajes familiares cortos a Chancay o Huaral. Del paso que tengo recuerdo ocurrió en agosto de 1952 cuando viajé hasta Chiclayo con mi padre que acompañaba a un grupo de jóvenes alumnos de la Gran Unidad Escolar Tomás Marsano (Ver crónica “Cuando las lecciones se reciben en casa” del 29 de octubre de 2012). Y a la ida y a la vuelta todos lanzaron exclamaciones mezcladas con nerviosas risas mientras el ómnibus bordeaba más de 50 curvas a lo largo de sus 22 kilómetros de angosta pista de ida y vuelta al borde de acantilados.

TRADUCTORES: NO TODOS CAEN BIEN (1964-1990)

Recientemente he escrito sobre Afanasiev, un traductor que tuvimos cuando encabecé una visita de dirigentes del Partido Socialista Revolucionario a la entonces Unión Soviética en 1981 (Ver crónica “Interpretando a traductor” del 30 de julio de 2017). Entre 1964 y 1990 en los distintos viajes que realicé por razones políticas, tuve muchos traductores en idiomas tan distintos como el alemán, el francés, el italiano, el serbocroata, el ruso, el polaco, el búlgaro, el checo, el árabe, el rumano, el coreano y el chino mandarín.

INTERPRETANDO A TRADUCTOR (1978/1981)

En noviembre de 1978 llegué por primera vez a Moscú. Integraba un grupo de cinco latinoamericanos procedentes de Madrid donde habíamos participado en un Mitin de Solidaridad con el pueblo chileno en esa época gobernado por una sangrienta dictadura. Estábamos en tránsito, ya que debíamos esperar varios días para el único vuelo semanal de Aeroflot al Perú. Al desembarcar, uno de mis compañeros de viaje fue recibido al final de la manga por un funcionario que lo alejó de quienes comenzábamos a formar una larga cola para pasar por los controles de inmigración y aduana. Se trataba de Raúl Acosta Salas, sub secretario general del Partido Comunista Peruano, PCP, quien alcanzó a decirnos que sería huésped del Partido Comunista de la Unión Soviética, PCUS. No lo vimos hasta seis días después sentado ya en el avión que nos trasladaría a Lima.

PERIPECIAS DE VIAJERO EN SIERRA PERUANA (1961/63)

En los últimos días luego de escuchar comentarios en los medios de comunicación sobre la posibilidad de conocer nuestro país, aprovechando la inminencia de un feriado largo, he recordado algunos de mis viajes por la sierra del Perú hace bastante más de 50 años. El más extenso entre fines de agosto y principios de setiembre de 1961, en el que sentí más frío en abril de 1962 y el que me causó más sustos y sobresaltos en junio de 1963.

NADIE SABÍA QUE ERA LA ÚLTIMA GRAN CELEBRACIÓN (1987)

Eran cerca de las once de la noche del 6 de noviembre de 1987. Después de la cena ofrecida por Roger Loayza, embajador peruano en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, URSS, estaba conversando con otros participantes cuando Carlos Roca, diputado del Partido Aprista Peruano, se me acercó y me dijo en voz baja: Nos vamos con Alfonso a hacer un brindis en la Plaza Roja a las doce de la noche ¿te anotas? Lo miré sorprendido. Hay que tener en cuenta que el 7 de noviembre es una fecha histórica, añadió. Voy, dije y pregunté quiénes más irían y a qué hora. Alfonso Barrantes, Manuel Jesús Orbegoso, tú y yo y un secretario de la embajada que nos servirá de traductor y guía. En unos momentos comenzara la gente a retirarse y nosotros cinco nos iremos al final en tu carro y en el del secretario, contestó.

NIEBLA EN ODESSA RETRASÓ REGRESO DE MOSCÚ (1988)

Si alguna ciudad me resultó difícil de visitar sin duda fue Odessa, puerto ucraniano del Mar Negro, a cuyo aeropuerto Ana María, mi esposa, y yo debimos llegar a las cinco de la tarde del domingo 3 de enero de 1988 y terminamos arribando más de seis horas después. Nuestra salida desde ese mismo aeropuerto estaba prevista para el miércoles 6, pero se adelantó 24 horas con salida en tren. La hermosa vista del Mar Negro desde la ciudad nunca tuvimos oportunidad de disfrutarla y de la famosa Escalera Potemkin, pisamos un par de escalones en la parte baja y otros tantos en la parte alta… pero no la pudimos ver.

DECLARADOS “PERSONAS NO GRATAS” AL ECUADOR (1970)

El 31 de mayo de 1970 fue un domingo en que debía terminar en Quito, el IV Congreso de la JUDCA, Juventud Demócrata Cristiana de América Latina, inaugurado tres días antes en el parlamento ecuatoriano. Venía yo ejerciendo desde hacía unos ocho meses la presidencia de la organización, a nombre de la JDC del Perú, y estaba previsto que, luego de sesiones plenarias todo el día, esa noche culminaría el mandato de toda la directiva después que se efectuaran las elecciones. Sin embargo no hubo plenarias y tampoco elecciones… ¿Qué había pasado?

UN PASAPORTE QUE NUNCA SE PUDO USAR (1977)

Cuando el viernes 18 de noviembre de 1977 llegamos a Bruselas, estábamos más o menos a la mitad de la gira de un grupo de dirigentes del Partido Socialista Revolucionario para presentarlo a diversos partidos de Europa, tener conversaciones con autoridades y parlamentarios, así como ofrecer conferencias de prensa y participar en charlas sobre la situación política peruana. Como lo he narrado en varias otras oportunidades, como sub secretario general del PSR viajé desde Lima para iniciar esa gira en Suecia donde me encontré con los generales Leonidas Rodríguez y Arturo Valdés y con Rafael “Rafo” Roncagliolo quienes arribaron desde México donde vivían exiliados.